O Seguro Saúde é aquele cujas despesas com serviços médicos (consultas, exames, etc.) e odontológicos são reembolsadas (podendo ser integralmente ou não, depende do plano escolhido), a partir do atendimento referente à saúde realizado em um estabelecimento ou com um profissional da escolha do beneficiário, e em rede referenciada. O seguro saúde tem suas coberturas contratadas a partir do pagamento denominado prêmio (a mensalidade).
O plano de saúde, por sua vez, garante ao usuário a assistência médica em rede própria e/ou credenciada pela operadora. Assim, o usuário tanto pode ter seus atendimentos realizados pela rede médica própria da operadora de saúde contratada, quanto da rede onde ela tem convênios firmados para melhor atender as necessidades de seus clientes. O plano de saúde funciona mediante pagamento prévio, ou seja, o usuário paga mensalmente o valor referente ao plano escolhido e obtém, então, os serviços ofertados pela operadora.
A maior diferença entre elas está na forma como são operadas. Os planos de saúde se preocupam com o acompanhamento de seus usuários, ofertando atendimento próprio e em redes credenciadas. O seguro saúde se preocupa com o reembolso que o usuário solicitará após a realização de seus atendimentos, realizados em rede referenciada ou no local/profissional de escolha do usuário.